带状疱疹以中老年居多。长期服用类固醇皮质激素或免疫抑制剂者多见。病程一般为半个月左右。

皮疹特点潮红斑的基础上出现群集的丘疹、水疱，粟粒至绿豆大小，疱液清亮，严重时可呈血性，或坏死溃疡。皮疹单侧分布呈带状为该病的特点。

自觉症状自觉疼痛，剧烈难忍。疼痛可发生在皮疹出现前，表现为感觉过敏，轻触诱发疼痛。疼痛常持续至皮疹消退后，有时可持续数月之久。

皮疹初起为皮肤发红，随之出现簇集成群的绿豆大小丘疹，1-2天后迅速演变成为水泡，水泡沿神经近端发展排列呈带状，数天后，疱壁松弛，疱液混浊，而后逐渐吸收，干痼。愈后遗留暂时性的红斑或色素沉着。

根据簇集性水疱，带状排列，单侧分布，伴有明显的经痛等典型症状，较易诊断。

有时见到特殊类型带状疱疹。

仅有红斑、丘疹而无水疱者称顿挫型带状疱疹。具有大疱、血疱、坏死性溃疡者分别称为大疱性、出血性、坏疽性带状疱疹。

诊断时，需与单纯疱疹鉴别，后者好发于皮肤黏膜交界处，疼痛不有复发倾向，多见于高热、胃肠功能紊乱等患者。